安倍頼時の三男。鳥海柵を拠点としたことから「鳥海三郎」と呼ばれた。前九年の役で父・兄と共に源頼義と戦うが、兄貞任らが厨川柵で敗死すると降伏。京へ送られた際、貴族に嘲られながらも梅の花を詠んだ機知の和歌で驚かせたと伝わる。伊予国、次いで筑前国宗像郡の大島へ配流された。

武勇に劣らぬ機知と教養を備えた。

敗者でありながら都でも名を残した安倍一族の生存者。