明光寺は浄土宗に属する寺院で、法然上人（1133〜1212年）が承安5年（1175年）に専修念仏の教えを立てたことを源流とする。法然は比叡山での修学を経て浄土宗を開宗し、「南無阿弥陀仏」の称名念仏によって誰もが往生できると説き、河内国の民衆にも広く受け入れられた。打上元町一帯は中世以降、摂河泉の農村地帯として発展し、念仏結衆が組織されて念仏信仰が根付いたとされる。近世の寺請制度下で本寺は地域の菩提寺となり、檀家の戸籍管理と葬儀法要を担い続けた。明治以降も法然の教えを守り、地域の精神的支柱として現在に至る。