相馬中台寺は、平安時代にさかのぼる創建と伝わる天台宗の古刹であり、鬼怒川流域の坂東の地に根づいた仏教文化の拠点として発展したとされる。中世に入ると、相馬御厨を支配した相馬氏がこの寺を一族の菩提寺と定め、精神的・経済的に手厚く保護したと伝わる。相馬氏の帰依を受けた寺は、本尊の阿弥陀如来を中心に念仏信仰の場として地域に広く信仰を集め、武家文化と仏教信仰が結びついた中世常陸の宗教的景観を形成した。近世には江戸幕府の寺社政策のもとで寺格が整えられ、地域の民衆信仰の場としても機能し続けたとされる。明治期の神仏分離・廃仏毀釈の波を経ながらも寺院としての法灯を保ち、現在に至る。境内には相馬氏ゆかりの墓碑や石…