竹林寺は大阪市西区本田に位置する浄土宗の寺院で、法然上人（1133〜1212）の開いた宗派を継承する。浄土宗は平安末期から鎌倉初期にかけて法然が「南無阿弥陀仏」の専修念仏を確立し、貴族から庶民まで広く救済の道を開いた宗派である。「竹林」の寺号は、釈迦が説法を行った竹林精舎（インド・マガダ国、現ラジギール市郊外）に由来し、仏教の起源へ回帰する清浄な境地を表す。本田地区は古くから大阪の下町として発達し、職人や商人が多く暮らす地域である。浄土宗は「念仏ひとつで救われる」というわかりやすい教えゆえ、知識や財産に関わらず誰もが入信できる大衆宗教として都市部に広まった。竹林寺もこうした大坂の庶民層を檀信徒…