妙義寺は、830年（天長7年）に弘法大師空海によって開創されたと伝わる真言宗豊山派の古刹である。妙義山系の麓に位置し、山岳信仰と密教が結びついた霊場として早くから知られていたとされる。創建当初より不動明王を本尊として祀り、密教の祈願道場としての性格を持っていたと伝わる。中世には関東の武士団の信仰を集め、武運長久や戦勝祈願の場として機能したとされる。近世に入ると、江戸幕府の庇護のもとで寺院の整備が進み、周辺地域の人々の厄除け・開運祈願の寺として広く信仰された。弘法大師の伝説に基づく霊水は古来より万病に効くと信じられ、多くの参拝者が訪れたと伝わる。明治の神仏分離令以降も真言宗豊山派の寺院として法灯…