林柔寺は葛飾区東四つ木一丁目に位置する真宗高田派の寺院である。真宗高田派は親鸞聖人の直弟・真仏上人を開祖とし、三重県津市の高田本山専修寺を総本山とする念仏宗派で、専修念仏（ひたすら念仏のみを修する）を根本とする。東四つ木は荒川・綾瀬川に挟まれた低湿地帯で、江戸時代には水田と河川漁業で生計を立てる農漁民が多く暮らしていた。水害と隣り合わせの厳しい生活の中で、阿弥陀如来の本願力への信心は民衆の精神的支えとなり、高田派の念仏寺院も地域の信仰拠点として根付いた。林柔寺もその一つとして、葬送・法要・報恩講を担いながら東四つ木の地域共同体を支えてきた。現代においても荒川近くの住宅街の中で、専修念仏の伝統を…