創建年代は詳らかではないが、遍照院は真言宗智山派に属し、大田区多摩川の地において地域の菩提寺として長く営まれてきたとされる。「遍照」とは弘法大師空海の密号「遍照金剛」に由来する言葉で、あまねく世界を照らす仏の智慧の光を意味し、真言密教の根本理念を体現した寺号である。多摩川沿いの地域は江戸時代に農村・漁村として栄えていたが、明治以降の鉄道開通と田園調布の住宅地開発を経て大きく変貌した。遍照院はそうした歴史的変遷の中で、真言宗智山派の法脈を守りながら地域住民の精神的拠りどころとして現在に至っている。