光當寺は大阪府南河内郡河南町神山に位置する浄土真宗本願寺派の寺院である。神山という地名は古代の神祇信仰に由来するとも伝わり、この地域には葛城山麓の古社・古刹が点在する。浄土真宗が南河内に広がったのは室町時代から戦国時代にかけてのことで、本願寺第8世の蓮如上人（1415〜1499年）が「御文章」を通じて民衆への布教を積極的に展開した時期と重なる。光當寺もその伝道の流れの中で地域に創建されたと伝わる。江戸時代には幕府の寺請制度により地域の檀家寺として確固たる地位を築き、神山集落の人々の宗教的な要所として年々の法要を営んできた。