延暦21年(802年)、征夷大将軍・坂上田村麻呂は蝦夷征討の拠点として胆沢城を築いた。これにより、それまで多賀城(宮城県)に置かれていた鎮守府が胆沢城へと移され、奥州における朝廷支配の中枢として機能するようになった。城柵は約670メートル四方の広大な規模を誇り、政庁・外郭・官衙などが整備された。同年、蝦夷の首長・阿弖流為(アテルイ)が田村麻呂に降伏した地としても知られる。その後、9世紀を通じて東北経営の拠点として維持されたが、10世紀以降は律令体制の衰退とともに機能を失い、次第に歴史の表舞台から退いたとされる。中世・近世には廃城のまま農地等として利用されたとみられる。近代以降、学術的な関心が高…