安芸の宮島（広島県廿日市市）に鎮座する厳島神社から勧請された嚴嶋神社。市杵島姫命・田心姫命・湍津姫命の宗像三女神を祀り、水の恵みと農業の繁栄を守護する。雄物川流域の水田地帯では水神として特に篤い信仰を集め、農業用水の管理や水害からの守護を祈る農民たちが参拝を重ねてきた。

厳島信仰は平安時代に平清盛が厳島神社を崇敬して以来全国に広まり、特に水辺の神・海の神として信仰された。横手地域における嚴嶋神社の勧請時期は定かではないが、雄物川とその支流が流れる水田地帯において水神としての需要から祀られるようになったと考えられる。農業用水への依存度が高い横手盆地の農民にとって、水を司る神への信仰は欠かせないものであり、大雨・旱魃・洪水への祈りを込めて代々守られてきた。