国立市谷保は関東三大天神のひとつに数えられる谷保天満宮の門前に広がる農村集落で、多摩川沿いの肥沃な土地柄から古くより農業が盛んであった。神明宮は天照大御神を祀る皇祖神の社であり、農村の守護神として五穀豊穣を祈る氏子たちの信仰を集めてきた。江戸時代には甲州街道沿いに宿場が発達し、谷保の農民と旅人が交わる場として神社は地域の精神的中心を担っていた。明治以降の近代化のなかでも神社は氏子によって維持管理され、地区の年中行事や祭礼の場として機能し続けている。現代では国立市の自然豊かな谷保の地に、古代から続く天照信仰の灯が静かに守られている。