嘉兆寺は大阪市阿倍野区阪南町に位置する浄土真宗本願寺派の寺院である。浄土真宗は鎌倉時代の僧・親鸞聖人（1173〜1262年）によって開かれ、阿弥陀仏の本願力による「他力本願」の教えを根本とする。本願寺派は室町時代後期に蓮如上人（1415〜1499年）によって全国に広まり、当地大阪にも多くの門徒が形成された。江戸時代には幕府による宗旨人別改めにより各宗派の寺院が庶民の戸籍管理を担う「寺請制度」が整備され、地域の菩提寺として檀家との深い結びつきが生まれた。阿倍野・阪南町一帯は大坂の南部に属し、古くから住宅地として栄えた地域であり、嘉兆寺もこの地域の精神的な拠り所として、法要・葬祭・年中行事を通じて…