「光円」すなわち仏の後光（光背）—円を描く阿弥陀如来の光明を寺号に掲げる浄土系の寺院。六郷湧水群の水面に映る光の輪になぞらえた信仰が、農民の間に伝わってきた。

佐竹藩が常陸から転封した際に持ち込まれた浄土信仰の広まりの中で創建されたとされる。境内の井戸や近くの湧水に光が差し込む情景が「阿弥陀の光の輪」に見立てられ、農民が収穫期に感謝の念仏を唱える場として親しまれてきた。