「宝林」—仏の功徳が森のように豊かに繁茂することを寺号に体現する古刹。仙北平野の豊かな稲作文化と重なり、実りある「功徳の林」として農民の信仰を集めてきた。

サンスクリット語「ヴィハーラ（精舎）」の漢訳に「林」が用いられるように、仏法の林を意味する寺号は古来から各地に見られる。仙北平野の宝林寺は江戸期に農村の菩提寺として定着し、春の田植え祈願と秋の収穫感謝が年中行事として受け継がれてきた。