光明寺は阿弥陀如来を本尊とする浄土系の寺院で、「光明」の名は極楽浄土の無量光を象徴する。念仏信仰の中心として地域住民の往生極楽を願い続けてきた。

浄土信仰が東北に広まった時代に創建され、阿弥陀の光明に救いを求める庶民の篤い信仰を集めてきた。仙台藩政期には藩士・町人ともに念仏道場として親しまれた歴史を持つ。