光善寺は茨木市島に位置する真宗大谷派（東本願寺系）の寺院で、隣接する圓長寺と共に島地区の浄土真宗信仰を担ってきた。「光善」の寺号は、阿弥陀仏の光明と善巧方便を組み合わせた名であり、仏の智慧と慈悲を讃えるとされる。摂津国では室町・戦国時代に浄土真宗の信仰が農民・庶民層に急速に広まり、一向一揆の舞台ともなった歴史がある。江戸時代以降、東本願寺系の大谷派は幕府の寺請制度の下で地域社会に組み込まれ、各家の菩提寺として葬祭を管理する役割を果たした。光善寺もその流れを汲み、島地区の門徒家族を支えてきたと伝わる。