西方寺は大阪府摂津市鳥飼八町に位置する真宗大谷派の寺院である。真宗大谷派は親鸞聖人（1173〜1263）が開いた浄土真宗の一派で、京都・東本願寺を本山とする。東西本願寺の分立は江戸時代初頭の慶長年間（1600年代前半）に端を発し、豊臣・徳川政権の介入によって本願寺が東西に分かれた経緯がある。真宗大谷派は「おひがし」とも呼ばれ、独自の教学・儀礼を発展させながら全国各地に末寺を広げた。鳥飼八町地区に所在する西方寺は、東本願寺系の教線が摂津国周辺に拡大する過程で設立されたと考えられ、地域の人々の葬送・法要を担う菩提寺として近世以来の役割を継承している。