阿蘇山の中央火口丘・中岳（1506m）の活火口。世界最大級のカルデラ内にそびえ、今も噴煙を上げる世界有数の活火山。古来「火神」として阿蘇神社の御神体と仰がれ、古代祭祀の対象となってきた。天候と火山活動により近寄れる日は限られるが、間近で見る火口の壮観は日本の自然信仰の原点を体感させる。