明照院の「明照（みょうしょう）」は「明るく照らす（仏の光明があまねく明るく照らす）」を意味し、仏の智慧の光明が衆生を明るく照らして救済するという天台宗的な信仰を体現する院号である。天台宗では「止観（しかん）」の瞑想修行によって仏の光明と一体となる実践が重視される。調布市入間町は多摩川に近い農村集落で、「入間」という地名が示す農村地帯の地形的特徴を持つ。天台宗の末寺として法華経の読誦・先祖供養を担い、「明照（明るい光明）」という縁起の良い院名が農民・住民の心の拠り所となってきた。現代においても法要の場として存続している。