真珠王・御木本幸吉が明治26年（1893年）に世界で初めて真珠の養殖に成功した発祥の地。鳥羽湾に浮かぶ周囲750mの小島全体が観光施設となっており、真珠博物館・御木本幸吉記念館・パールプラザが整備されている。現役の海女による真珠貝採取の実演が見学でき、白い磯着姿で海に潜る姿は鳥羽の伝統文化の象徴となっている。幸吉が愛した島には全盛期の真珠産業を伝える貴重な資料が揃い、日本の近代産業史と海女文化を同時に学べる稀有な博物館島である。