山形城は最上義光（もがみよしあき）の居城として知られる東北屈指の名城。最上義光は伊達政宗の母・義姫の兄で、政宗とは甥と叔父の関係にあたりながら、複雑な権力関係から激しく対立した時期もあった。関ヶ原の戦いでは東軍（徳川方）として上杉軍と戦い（慶長出羽合戦）、最上氏は57万石の大大名となった。山形城（霞城）は二の丸・三の丸の石垣が広く残り、東大手門は復元整備されている。城跡は霞城公園として整備され、桜の名所としても知られる。最上義光歴史館では義光ゆかりの武具・資料を展示。山形鉄道（フラワー長井線）の発祥地である長井市とともに最上氏の遺産が山形に多く残る。

山形城は1357年（正平12年）、斯波兼頼が出羽国に入部し居館を構えたことに始まるとされる。斯波氏はやがて最上氏を名乗り、以後約250年にわたり山形を支配した。戦国時代、最上義光（1546〜1614）は家中の反乱や近隣勢力との抗争を制して最上氏の権勢を確立し、山形城を大規模に拡張・整備した。1600年（慶長5年）の関ヶ原の戦いに際しては、義光は徳川方の東軍に属して上杉景勝の軍と戦い（慶長出羽合戦）、これを撃退。その功により最上氏は最大57万石を領する大大名となった。しかし1622年（元和8年）に最上氏はお家騒動により改易となり、その後は鳥居氏・保科氏・松平氏など複数の藩主が交代した。明治維新後…