守谷薬師寺は、平安時代中期の延喜年間（900年頃）に創建されたと伝わる天台宗の古刹である。本尊の薬師如来は病気平癒・健康長寿の仏として、創建以来地域の篤い信仰を集めてきたとされる。中世には守谷城主を務めた相馬氏の祈願寺として保護を受け、広い寺領を有していたと伝わる。この時期に薬師十二神将の石仏が境内に整備されたと考えられており、十二の方角から厄災を防ぐ守護の象徴として今日に至る。近世に入ると守谷周辺は江戸幕府の影響下に置かれ、寺は地域信仰の拠点として存続した。現在の本堂は江戸時代に再建されたものとされ、天台建築の伝統的様式を伝えている。明治期の廃仏毀釈の波を経てもなお法灯を守り続け、近代以降は…