臨済宗妙心寺派は、京都・妙心寺を大本山とする禅宗の一派。妙心寺は14世紀に関山慧玄（無相大師）によって開かれ、公案（禅問答）を通じた直接体験的な悟りの追求を特徴とする。波羅寺は岸和田市下野町に位置する臨済禅の寺院で、地域の坐禅修行の場として機能してきたとされる。戦国時代以降に武家社会との結びつきが強かった臨済宗は泉州にも根を張り、禅の精神文化を地域に伝えた。「波羅」の寺号は梵語「波羅蜜多（パーラミター）」——悟りの彼岸へ渡るという意——に由来すると伝わり、修行を通じて迷いから解脱する道を歩む禅寺としての性格を今に伝えている。