板橋一丁目は中山道の板橋宿の最も板橋駅寄りの地区で、江戸時代には旅籠や商家が軒を連ねた宿場の入り口にあたった。念宗寺は浄土真宗本願寺派（西本願寺系）の寺院として、「念宗」すなわち宗を念じ念仏を守るという意味を寺号に掲げ、親鸞聖人の他力本願の教えを板橋の地に伝えてきた。浄土真宗は煩文な修行を必要とせず、阿弥陀仏の本願力を信じ念仏を称えることで往生が約束されるとし、武士・農民・商人を問わず広く帰依された。板橋宿の旅人・商人の信仰も集め、明治以降は地域の葬送仏教の一翼を担う菩提寺として、現在も板橋の人々の法要を執り行っている。