西照寺は曹洞宗の寺院として杉並区高円寺南に所在する。「西照」という寺号は西方からの光明、すなわち阿弥陀如来の光明を禅的に解釈した表現ともとれるが、曹洞宗としては坐禅による仏性の顕現を照らすという意味に重なる。高円寺南は大正から昭和にかけて急速に発展した住宅地で、中央線・丸ノ内線の結節点として東京の西側に位置する利便性の高い地区である。曹洞宗は道元禅師（1200〜1253年）が宋から帰国して伝えた禅で、永平寺・總持寺を大本山とし、庶民の葬送と先祖供養に深く関わってきた。西照寺は高円寺南の住宅街において葬儀・年忌・盆施餓鬼などの法会を通じてコミュニティに奉仕し、禅の清澄な精神を現代に伝える寺院とし…