西照寺は大阪府八尾市東弓削に位置する浄土真宗本願寺派（西本願寺系）の寺院である。東弓削の地は、奈良時代の豪族・弓削氏ゆかりの地として知られ、特に弓削道鏡（生年不詳〜772年）は称徳天皇の寵愛を受けて法王位にまで昇り、権勢を誇った歴史的人物として著名である。弓削の地名はこの一族の活動に由来するとされる。浄土真宗は中世から近世にかけて河内国に深く根付き、本願寺系の末寺が各地に成立した。西照寺もこうした宗派展開のなかで東弓削地区に創建され、地域の菩提寺として住民の葬礼・法要を担ってきた。江戸時代には寺請制度のもとで住民の戸籍管理にも関わり、明治以降は純粋に宗教的使命を担う寺院として現代に至る。