裏高尾町は高尾山の北裏側に広がる山麓集落で、甲州街道と陣馬街道が交差する地点に近く、木材の伐出や農業を生業とする人々が暮らしていた。小山神社はこの山間集落の氏神として鎮座し、山の神の御神徳として山仕事の安全と農作物の実りを守護してきた。高尾山麓一帯は古来から山岳信仰が盛んで、山の神への崇拝と農業神への信仰が混然一体となった土地柄であった。江戸時代、裏高尾の住民は木材の江戸への運搬や薪炭生産にも従事しており、山の神への感謝と安全祈願は日々の労働と切り離せないものであった。明治以降の近代林業の導入や農村の変容を経ながらも、小山神社は地域の守護神として裏高尾の住民に崇敬され続け、現代においても例祭な…