創建年代は詳らかではないが、龍延寺は日蓮宗に属する寺院として荒川区南千住に古くから存在してきた。「龍延」という寺号は、「龍（龍のように力強く）」「延（広く伝え延ばす）」という意味合いを持ち、法華経の教えを力強く広めるという精神を表していると解釈できる。日蓮宗は日蓮聖人（1222〜1282年）を宗祖とし、法華経を根本経典として「南無妙法蓮華経」の題目を唱えることで一切衆生の成仏を説く。南千住は江戸時代から千住宿の門前として栄えた下町であり、本寺もその地域に根ざした寺院として法華の教えを守り続けてきた。