天平13年（741年）、聖武天皇の「国分寺建立の詔」により全国に建立された国分寺の肥前国版。奈良の都から各国に広められた仏教文化が、遠く九州の肥前の地にも根付いた証として重要な歴史遺跡。現在は三重塔（江戸期再建）が残り、往時の伽藍の壮大さを偲ばせる。塔の礎石や金堂跡からは奈良時代の土器・鬼瓦なども出土しており、古代仏教建築の技術水準の高さを示す。弘法大師・空海が大宰府赴任の途上にこの地を訪ねたとの伝承も語り継がれている。

741年の詔により創建。現存する三重塔は江戸期に再建されたものだが、奈良期以来の仏教文化を今に伝える。