西福寺は浄土真宗本願寺派（西本願寺系）の寺院として、河内長野市小山田町に立つ。浄土真宗は鎌倉時代に親鸞聖人（1173〜1263年）が開いた宗派で、阿弥陀仏の他力本願による救済を根本とする。本願寺は戦国時代に織田信長との長年の抗争（石山合戦・1570〜1580年）を経て東西に分裂し、西本願寺派は京都・本願寺に本山を置く。河内は古くから浄土真宗の布教が盛んな地域であり、農村の人々が念仏を唱えて阿弥陀仏への往生を願う信仰が根付いた。当寺は地域の菩提寺として代々の先祖供養を担い、「南無阿弥陀仏」の念仏を軸とした信仰共同体を形成してきた。