西福寺は北区豊島に位置する真言宗豊山派の寺院で、奈良・長谷寺を本山とする。豊島地区は荒川と隅田川に挟まれた低地帯にあり、江戸時代には幕府の直轄地として農村が広がっていた。西福寺は農村共同体の信仰の中心として、観音菩薩への帰依と弘法大師空海の密教儀礼に基づく法要を営み、五穀豊穣・家内安全・厄除けの祈願を担ってきた。豊山派の伝統に則った護摩祈祷が地域の農民・商人の信仰を集め、節季折々の法要に多くの参拝者が訪れた。明治維新後の廃仏毀釈の影響を受けながらも、地域の檀家・信徒の護持により法統を継続。近代以降の都市化による豊島地区の変容の中でも、西福寺は変わらず法灯を守り続け、現在も豊島の住民に親しまれる…