西方寺は豊能町吉川に位置する浄土真宗本願寺派の寺院である。浄土真宗は親鸞聖人（1173〜1262）が法然の教えをさらに深め、阿弥陀仏の他力本願のみによる救いを説いた宗派で、鎌倉時代に興った。本願寺派は蓮如上人（1415〜1499）の布教によって近畿地方を中心に急速に広まり、大坂を拠点とした石山本願寺は戦国期に大きな勢力を誇った。摂津国の農村部にもその信仰は浸透し、村落共同体の精神的支柱として各地に末寺が建立された。西方寺も吉川の地に根付き、代々の住職と檀家とが結びつくかたちで地域の菩提寺としての役割を果たしてきた。