西方寺は大阪府八尾市南本町に位置する融通念佛宗の寺院である。融通念佛宗は、天台宗の僧・良忍上人（1072〜1132年）が1117年（永久5年）に「融通念佛」を開創した宗派で、総本山は大阪市平野区の大念仏寺である。日本で唯一の大阪発祥の仏教宗派として知られ、「一人の念仏が他のすべての人の念仏とともに融け合い、すべての人が阿弥陀仏の功徳を分かち合う」という独自の融通の教えを特色とする。八尾市は平野から隣接する地域であり、融通念佛宗の信仰圏に含まれる。西方寺はこうした地理的・宗教的背景のもと創建され、総本山・大念仏寺との絆を保ちながら、地域住民の菩提寺として念仏の功徳を伝えてきた。毎年大念仏寺では「…