白谷雲水峡は、鹿児島県屋久島町の北部、宮之浦川支流に刻まれた渓谷である。屋久島は古くから「木の島」として知られ、江戸時代には藩の財源として屋久杉の伐採が組織的に行われた。その際、山中に点在する杉の巨木を数える「杉改め」が実施されたとされ、峡内に残る奉行杉・七本杉・弥生杉といった古木群は当時の記録にも関連が認められる。明治以降、屋久島の森林は国有林として管理されるようになり、自然環境の保全が図られてきた。1993年（平成5年）、屋久島はユネスコの世界自然遺産に登録され、白谷雲水峡を含む原生的な森林生態系がその中核的価値として評価された。1997年公開のスタジオジブリ映画『もののけ姫』の制作にあた…