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白井市折立に鎮座する熊野神社は、伊弉諾尊と伊弉冉尊を祀る熊野信仰の社である。中世に熊野御師の布教活動により全国に広まった熊野信仰が、下総国にも定着したことを示す。延命長寿と縁結びの御利益があるとされ、地域の氏子から篤い崇敬を受けている。境内は鬱蒼とした鎮守の杜に囲まれ、下総台地の自然林を残す貴重な緑地である。秋の例祭では五穀豊穣を感謝する新嘗祭的な儀式が行われ、農業との結びつきが深い。白井市の中世信仰史と自然環境の保全を両立する、地域の宝とも言える神社である。

白井熊野神社は、建仁年間（1201〜1204年頃）ないし13世紀初頭の創建と伝わる。中世において、紀伊国の熊野三山を本社とする熊野信仰は、熊野御師と呼ばれる布教者たちの精力的な勧請活動によって全国各地へ広まり、下総国においても複数の熊野社が勧請された。折立の当社もその一社として、伊弉諾尊・伊弉冉尊を主祭神として創祀されたとされる。近世には徳川幕府の支配下で地域の鎮守として村落信仰の中心を担い、周辺農村の氏子組織が維持・管理を行ってきたと考えられる。明治初年の神仏分離令・廃仏毀釈の波を受けながらも社殿は保持され、明治以降は近代社格制度のもとで村社に列せられたとされる。現代に至るまで地域住民による…