勝林寺は臨済宗妙心寺派に属する寺院で、豊島区駒込に位置する。臨済宗妙心寺派は京都の妙心寺を大本山とし、臨済宗の中でも最大の末寺数を誇る宗派である。禅問答（公案）と坐禅による悟りの追求を中核とし、武家文化とも深く結びついてきた宗派として知られる。駒込周辺には江戸時代に六義園や染井霊園など文化的施設が整備されており、文人・武家の気風が漂う地域だった。「勝林」という名は、煩悩に打ち勝ち清らかな境地（林）を得るという意味合いとも解せられ、禅の実践の果てに得られる清浄な境地を表している。現在も坐禅会や法要などが行われ、禅の道場としての伝統が守られている。