滝ノ上町の常保寺は、多摩川の急流が削り出した渓谷沿いに位置し、臨済宗建長寺派の末寺として中世以来の歴史を持つとされる。滝ノ上一帯は青梅から奥多摩方面への山道が通る交通の要所であり、山岳修験道の影響が色濃く残る地域であった。禅宗は室町以降に多摩川上流の山村にも広がり、常保寺はそうした流れを受けて地域の豪族や村人の菩提を弔う場として機能してきた。境内からは多摩川の瀬音が響き、古来より水の霊力を信仰する土地柄と禅の清浄観が自然に結びついていた。江戸時代には青梅宿から奥多摩の鉱山や炭焼き場へ向かう人々が参拝して旅の安全を祈った記録が郷土誌に残る。現在も静寂な山谷の景観の中で法灯を守り続けている。