常栄寺は大阪市東住吉区住道矢田に位置する真宗大谷派の寺院である。浄土真宗の祖・親鸞聖人（1173〜1262年）は、師・法然の「専修念仏」の教えをさらに深め、悪人正機や自力を捨てた他力本願の道を説いた。親鸞の没後、遺骨を祀る廟堂が京都に建立されたことが東本願寺（大谷派）の源流となる。室町時代から戦国時代にかけて浄土真宗は一揆の精神的基盤ともなり、大阪では石山本願寺が織田信長と10年にわたる戦いを繰り広げた歴史がある。江戸時代以降は幕府の統制下に置かれながらも、大谷派寺院は各地で地域住民の菩提を弔い続けた。常栄寺も住道矢田の地域社会に深く根ざし、報恩講を中心とした法務で人々の信仰を支えてきた。