善成寺は真言宗豊山派の寺院として中野区中野に立地し、地域住民の菩提寺として長く機能してきた。中野の地名は「野の中央」を意味し、かつては江戸の西郊に広がる農村・牧場地帯であった。江戸幕府は5代将軍綱吉の時代に犬の収容施設「御囲」をこの地に設けたことでも知られており、江戸文化と密接に結びついた歴史の土地である。善成寺はこの歴史ある地域に根を張り、明治以降の急速な住宅・商業地化の中でも観音信仰と護摩修法の伝統を守り続けた。「善成」の名は衆生の善根が成熟することへの願いを込めており、真言密教の利他の精神を体現する寺号である。