古千谷本町は足立区北部に位置する旧農村地帯で、「古千谷」という地名は中世以来の古い村落に由来するとも伝わる歴史を持つ。全學寺はこの古千谷本町に建つ浄土宗の寺院で、「全學（ぜんがく）」という寺名は仏の教え全体を学ぶ、あるいは全ての人が仏の学びを得られるという普遍的な開かれを表すと考えられる。法然上人の浄土宗は修学の難易に関わらず念仏一行で救われる平易な道を示したが、その念仏の理解を深めるための法話・説法も寺の重要な役割であった。古千谷の農村社会において全學寺は葬儀・年忌法要の場としてだけでなく、農閑期の念仏講や説法を通じて村民の精神的な学びの場としても機能してきたと考えられる。現代においても古千…