永光寺は、室町時代中期の1450年（宝徳2年）頃に創建されたと伝わる曹洞宗の寺院である。相模国における禅宗の普及を背景に、飯山の山際の地に建立されたとされる。創建当初より釈迦如来を本尊とし、禅宗寺院としての修行道場の性格を持ってきた。中世から近世にかけては、相模の地域社会と結びつきながら地域の人々の信仰を集め、曹洞宗の法脈を継承してきたとされる。近世には境内の整備が進み、枯山水庭園が造られたと考えられる。明治期の廃仏毀釈の影響を受けながらも寺院の法灯は絶えることなく、近代以降も地域の菩提寺として機能し続けた。現代においては定期的な坐禅会が開催され、禅の精神を現代社会に伝える場として広く親しまれ…