神宮前は現在こそ表参道や原宿に隣接するトレンディなエリアとして知られるが、明治神宮が造営される以前は農村的な台地の景観が広がる地区であった。長安寺は浄土宗の寺院として神宮前のこうした環境に根付き、「長安」すなわち平和が長く続くことを願う祈りを寺号に込めてきた。浄土宗の阿弥陀如来信仰では、現世の安穏と来世の往生極楽が一対の願いとして祈られ、「長安」という名はその現世利益の側面を体現している。江戸時代の神宮前周辺では農民が浄土宗の念仏信仰を生業と結びつけ、農作物の豊穣と家族の健康を祈った。現代は賑やかな神宮前の一角にあっても、長安寺は浄土宗の静かな念仏の場として地域の人々に開かれた寺院として機能し…