創建年代は詳らかではないが、杉並区荻窪の地に日蓮宗の寺院として建立されたと伝わる。日蓮宗は鎌倉時代の日蓮聖人（1222〜1282）を宗祖とし、法華経に基づく「南無妙法蓮華経」の唱題を根本修行とする。「中道」の寺号は仏教の根本思想である中道（極端を離れた真実の道）を表す格調ある名称であり、法華経の教えの核心を示すものである。荻窪は杉並区の中央に位置し、青梅街道と中央線沿線の交通の要衝として発展した地域である。江戸時代以来の農村地帯に寺院が建立され、近代化・都市化の波とともに地域の信仰の場として定着してきた。