圓照寺は北区志茂に位置する真宗大谷派の寺院で、東本願寺（京都）を本山とする。志茂は荒川沿いの低地に位置し、江戸時代には幕府の直轄地として農村が広がり、荒川の治水・渡し場の整備が行われた地域であった。圓照寺は真宗大谷派として親鸞上人の「南無阿弥陀仏」の念仏による他力往生の教えを地域の庶民に広め、往生・追善供養・葬儀・年忌法要を担う寺院として機能してきた。荒川の治水工事や水害に悩まされた志茂の人々にとって、阿弥陀如来の救済を説く浄土真宗の教えは大きな精神的支えとなった。東本願寺系の報恩講をはじめとする重要法要が定期的に執り行われ、地域の門徒衆による信仰共同体が形成されてきた。明治維新後の廃仏毀釈を…