堀之内神社の創建は2世紀頃と伝わり、日本武尊の東征にゆかりある古社とされる。伝承によれば、日本武尊が東征の途次にこの地へ立ち寄り、武運長久を祈願したとされ、以来この地の守護神として篤く信仰されてきた。神流川流域という水辺の立地から、古代には水辺祭祀の場としても機能していたと考えられており、境内およびその周辺からは古墳時代の遺物も発見されており、古代祭祀の場であった可能性が指摘されている。中世以降は神流川流域の農耕地帯を背景に、水の恵みへの感謝と五穀豊穣を祈る農耕信仰の拠点としても機能したとされる。近世には藤岡周辺の地域社会と結びつきを深め、地域の氏神として崇敬を集めた。明治期の近代社格制度のも…