西善寺は、室町時代中期の1450年（宝徳2年）頃に開基されたと伝わる浄土真宗の寺院である。下総国海神の地に草創され、親鸞聖人の教えを基盤とする念仏道場として歩みを始めたとされる。中世から近世にかけて、海神周辺は東京湾沿岸の漁村地帯であり、寺院は漁民をはじめとする民衆への布教活動を通じて、下総国における浄土真宗の普及に貢献したと伝えられる。近世には東本願寺派に属し、地域の信仰の拠点として報恩講などの年中行事を継続的に執り行ってきた。明治期の宗教行政の再編を経ながらも寺格を維持し、本堂には阿弥陀如来立像が安置されて念仏信仰の象徴として崇められてきた。現代においても親鸞聖人の教えを伝える道場として機…