極楽寺は大阪市東住吉区東田辺に位置する浄土宗の寺院である。浄土宗は1175年（安元元年）、法然上人（1133〜1212年）が京都・東山の吉水において立宗したとされる。「南無阿弥陀仏」の念仏を称えることで極楽浄土に往生できるという専修念仏の教えは、貴賎を問わず広く受け入れられた。法然の弟子・証空は西山派を、弁長は鎮西派（現・浄土宗の主流）を立て、特に鎮西派は関東から全国へと広まった。大坂周辺でも近世以降に多くの浄土宗寺院が創建されており、当寺も東田辺の地において「極楽」の名が示すように阿弥陀仏への帰依を旨として建立された。江戸時代を通じて地域住民の葬儀・法事を執り行い、現在もその役割を継承してい…