極楽寺は大阪府富田林市錦織中に位置する融通念佛宗の寺院である。融通念佛宗は平安時代末期の1117年（元永元年）、良忍上人（1072〜1132年）が大和国（現・奈良県）の大原で念仏の融通を体験し、摂津国平野（現・大阪市）の大念仏寺を根本道場として開いた宗派である。「融通念仏」とは、一人の念仏がすべての衆生に功徳として通じ合うという教義で、民衆に広く受け入れられた。河内国（現・大阪府東部）は大念仏寺の所在する摂津国に隣接しており、融通念佛宗の影響を早くから受けた地域である。富田林市の極楽寺もこうした歴史的背景のもとで成立したと考えられ、阿弥陀如来への念仏信仰を守りながら地域の菩提寺として代々機能し…