長谷寺は湯沢市に鎮座する観音信仰の寺院。奈良・鎌倉の長谷寺で有名な長谷観音（十一面観世音菩薩）への信仰を受け継ぎ、東北の山里でも観音菩薩の慈悲に救いを求める人々の祈りの場となってきた。

長谷寺系の観音信仰は、奈良長谷寺や鎌倉長谷寺の十一面観音を本尊として全国に広まった。湯沢の長谷寺も同じ観音信仰の流れを汲み、安産・縁結び・病気平癒を願う参拝者を受け入れ、地域の観音霊場として長く機能してきた。