大谷口上町は板橋区の中部に位置し、大谷口天満宮（菅原道真を祭神とする学問の神）が鎮座することで知られる地区である。慈光寺は浄土真宗本願寺派（西本願寺を本山とする）の寺院で、「慈光」すなわち阿弥陀如来の慈悲の光明が全ての衆生を照らすという教えを寺号に掲げる。浄土真宗は親鸞聖人が開いた宗派で、自力を排し他力本願・念仏による救いを説く。江戸時代から庶民の葬送仏教として定着し、慈光寺も大谷口の住民の葬儀・年忌を長年担ってきた。現在も本願寺派の伝統に基づく法要と念仏の場として、地域コミュニティに根付いている。